Enamus arveid saadetakse välja elektrooniliselt, kuid suurem osa neist on PDF arved ning ei ole tõelised e-arved.

Tõeline e-arve on XML vormingus dokument, mis on lisaks tavapärasele arvele ka masinloetav. See tähendab, et arvet saab saata ühest raamatupidamistarkvarast otse teise ning vahelt jääb ära tülikas ostuarve käsitsi sisestamine.

Ajaloolistest ja infotehnoloogilistest arenguetappidest lähtuvalt võib arved jagada kolmeks liigiks:

[ordered_list]

1. müüjalt ostjale käest kätte või posti teel edastatud paberarve;
2. e-posti teel meili manusena edastatud arve (nt .pdf formaadis dokument, digitaalallkirjaga või ilma selleta);
3. süsteemide poolt vahetatav arve ehk e-arve (nt Eesti e-arve standardil põhinev .xml formaadis dokument).

[/ordered_list]

E-arve on seega üks võimalikest arve vormidest. E-arve on elektrooniline dokument, mis luuakse, edastatakse, kirjendatakse ja säilitatakse elektroonilises keskkonnas, st millega toimetamine toimub algusest lõpuni elektrooniliselt.

Peale raamatupidamistarkvara saab e-arveid saata ka otse arve vastuvõtja internetipanka või manusena e-posti aadressile. E-arvete edastamiseks panga elektroonilistesse kanalitesse tuleb ettevõttel sõlmida e-arve leping, millega lepitakse kokku e-arvete väljastamise tingimused (e-arvete presenteerimine pangas, e-arve avalduste esitamise tingimused) ning mille alusel teenusepakkuja edastab e-arved panka.

Miks on e-arve kasulik?

• E-arve on turvalisem, usaldusväärsem ja efektiivsem
• Suur tööaja kokkuhoid, mis kulub muidu näiteks andmete käsitsi sisestamisele
• Arvete menetlemise kiiruse suurenemine
• Arvete sisestamisel tekkinud vigade vähenemine
• Maksetähtaegade lühenemine ja raha kiirem laekumine
• Arvete paberi- ja transpordikulu kokkuhoid
• Odavam elektrooniline arhiveerimine
• E-arve kasutamisel ei ole piiranguks ettevõtte suurus
• E-arve on mugav, kuna arve saab tasuda internetipangas otse eeltäidetud maksekorralduselt
• E-arvet saab panna automaatsele tasumisele. Selleks tuleb sõlmida e-arve püsimakse leping ning e-arve saabudes teeb pank arve saatjale ülekande

Edit: SimplBooksis on alates 2019 augustist e-arvete saatmine tasuta.